Atenuasi
adalah energi gelombang suara berkurang sepanjang perambatannya dari sumbernya.
Karena gelombang suara menyebar keluar dalam bidang yang lebar, energinya
tersebar kedalam area yang luas. Dengan kata lain, atenuasi adalah melemahnya
gelombang suara karena melewati sebuah medium, intensitasnya pun akan berkurang
karena adannya pertambahan tekanan berdasarkan bertambahnya kedalaman. Atenuasi
terjadi sebelum pemantulan (refleksi).
Hal
yang dapat menyebabkan atenuasi adalah absorpsi, scattering dan refraksi. Absorpsi
adalah penyerapan energi suara oleh medium dan diubahnya menjadi energi
dalambentuk yang lain. Berbeda dengan absorpsi, scattering atau peristiwa
hamburan yang terjadi ketika gelombang ultrasonik berinteraksi dengan batas
antara dua medium. Sedangkan refraksi adalah perubahan arah gelombang
ultrasonik yang ditransmisikan pada batas antara medium yang berbeda.